Łańcuchy śniegowe działają po prostu poprzez zwiększenie przyczepności opon na drogach oblodzonych lub pokrytych śniegiem. Zwiększenie przyczepności między samochodem a drogą sprawia, że jazda w niesprzyjających warunkach zimowych jest znacznie bezpieczniejsza, ponieważ zmniejsza ryzyko utraty kontroli przez samochody i poślizgów na oblodzonych nawierzchniach.
Łańcuchy śniegowe nie są stałym elementem auta. Jest to seria łańcuchów owiniętych wokół opon, które ściśle przylegają do kół, aby nie uległy zerwaniu podczas transportu. Z tego powodu niezwykle ważne jest, aby wybrać odpowiedni rozmiar łańcuchów śniegowych, ponieważ zakup niewłaściwego typu może być bardzo niebezpieczny. Dobrze dopasowane łańcuchy śniegowe przewyższają nawet najlepszej jakości opony zimowe. Są one znacznie grubsze niż bieżnik opon dzięki czemu skuteczniej zapewniają przyczepność na drodze.
Łańcuchy należy założyć na koła, które napędzają samochód do przodu. Jeśli Twój samochód ma napęd na przednie koła, to właśnie tam przyczepność będzie najbardziej potrzebna, aby samochód był bezpieczny. Jeśli Twój samochód ma napęd na tylne koła, będziesz musiał założyć łańcuchy na tylne opony. Możesz jeździć z łańcuchami śniegowymi na wszystkich czterech oponach, ale generalnie uważa się to za niepotrzebne, chyba że masz pojazd z napędem 4×4.
Łańcuchy wykonane są z mocnego i wytrzymałego metalu, co pozwala im unieść cały ciężar pojazdu bez zerwania. Możesz liczyć na to, że łańcuchy śnieżne przetrwają wiele zim, o ile używasz ich bezpiecznie i we właściwych warunkach. Nigdy nie należy jeździć po powierzchniach, które nie są pokryte lodem i/lub śniegiem, gdy do kół są przymocowane łańcuchy śniegowe. Są zaprojektowane tak, aby zatapiały się w ochronnej warstwie ubitego lodu lub śniegu, która stanowi barierę między łańcuchami a nawierzchnią drogi.
Istnieje duża szansa, że bez warstwy śniegu chroniącej przed łańcuchami możesz poważnie uszkodzić zarówno nawierzchnię drogi, jak i opony. Również drastycznie skrócisz żywotność łańcuchów, jeżdżąc po asfalcie lub twardych nawierzchniach z zamontowanymi łańcuchami. Aby upewnić się, że wykonują swoją pracę, zapewniając ochronę na tych zimowych drogach, upewnij się, że przestrzegasz ograniczeń. Nie jeździj z prędkością powyżej 45-50 km na godzinę, gdy są zamontowane, upewnij się, że ustawione są właściwe systemy blokujące i nie jedź po niczym innym niż śnieg lub lód.